La vendetta del deserto by John Lange Michael Crichton

autore:John Lange Michael Crichton [Michael Crichton, John Lange]
La lingua: ita
Format: epub
Tags: Action & Adventure, Fiction, Mystery & Detective, Suspense, Thrillers, General
ISBN: 9788811148357
editore: Garzanti
pubblicato: 2017-07-11T22:00:00+00:00

PARTE III

L’ULTIMA TOMBA

Crollano gli idoli dell’Egitto...

ISAIA 19,1

1.

I GRADINI

«Eccezionale!» esclamò Barnaby il mattino dopo. «Devo vederlo... stasera verrò con voi. Eccezionale! Assolutamente eccezionale!»

«Preferirei non restare da sola», disse Lisa. Al campo c’era un gran fermento, ma lei, notò Pierce, sembrava più quieta del solito.

«Qualcosa non va?» le chiese.

«No, è solo che non voglio che mi lasciate qui.»

Pierce non alludeva a quello, e lei lo sapeva. «Alan ti farà compagnia.»

«Dovete raccontarmi tutto nei dettagli. Come sono disposti i gradini?» volle sapere Barnaby.

Pierce fece un rapido schizzo su un foglio di carta. «La fenditura scende verticale fino a questa breve piattaforma. Abbiamo scavato nella sabbia per oltre due metri di profondità prima di imbatterci nel primo gradino; Alan e Nikos ne hanno messi a nudo altri cinque. Sembrano essere alti circa quindici centimetri.»

«Come sono orientati?» domandò Barnaby, con gli occhi puntati sul disegno.

«Di sbieco», rispose Nikos.

«Allora sono diretti verso nord», ragionò Barnaby. «Bene... molto, molto bene. Oh, devo vederlo.»

«Scusatemi», disse una voce.

Tutti si voltarono.

All’ingresso della tenda c’era Hamid Iskander. «Disturbo?» chiese con un leggero inchino. «Spero di no.»

Pierce si sforzò di non far trasparire la sorpresa, di controllare l’espressione del viso, ma non era in grado di emettere un suono. Da quanto tempo si trovava lì l’arabo? Cosa aveva sentito?

Fortunatamente per loro, Nikos sfoderò il suo savoir faire. «È arrivato al momento giusto. Siamo alle prese con un rompicapo interessante che forse le piacerà. Di solito si fa con gli stuzzicadenti, ma qui abbiamo solo le forcine per capelli della signorina Barrett.»

Pierce notò solo allora che sul tavolo c’erano alcune forcine. Prima non ci aveva fatto caso.

Iskander rivolse un sorriso a Lisa. «Molto bella.»

«Ora guardi attentamente», proseguì Nikos. Prese il foglio di carta, lo girò dall’altra parte e disegnò un pallino. Poi gli dispose intorno quattro forcine. «L’obiettivo è muovere solo due forcine per circondare il pallino. Desidera provare?»

«Provo, sì.» L’arabo si chinò sul foglio, trafficò per un attimo con le forcine, quindi cominciò a corrugare la fronte. Infine si raddrizzò.

«Ah!» esclamò Nikos, ammonendolo con il dito. «Ha mosso tre forcine, non due.»

«Sì? Due?»

Iskander ritentò. Lo fissavano tutti e Pierce sentì stemperarsi la tensione. L’arabo non sospettava di nulla; aveva creduto alla spiegazione di Nikos.

«Non è possibile», disse arrendendosi.

Quando Nikos gli mostrò rapidamente il trucco, rise e batté le mani deliziato.

«Bene, si torna al lavoro», propose Barnaby. Uscirono tutti all’aperto sotto il sole. «Notizie dal Cairo?»

«Sì», rispose Iskander. «Notizie.» Non aggiunse altro.

«Ci racconti.»

«Le fotografie sono belle. Il Cairo dice sì.»

«Bene, bene. Nient’altro?»

«Le traduzioni sono buone.» L’arabo affondò le mani nelle tasche e prese a camminare accanto a Barnaby.

«Ottimo. Lei come sta?»

«Bene.» Gli sorrise. «E voi qui?»

«Non ci possiamo lamentare. Qualcuno ha avuto la dissenteria qualche giorno fa, ma adesso è tutto a posto. Certo, siamo stanchi. Magari ci prendiamo qualche giorno di libertà e andiamo a Luxor per rilassarci e dormire qualche notte in un hotel.»

«Ma Lord Grover sta arrivando.»

«Davvero? Non ho ricevuto nessuna comunicazione.»

«Il Cairo dice di sì.»

«Allora lo aspetteremo. Le faccio vedere dove stiamo lavorando al momento. È la tomba di Puyemre, il sacerdote, e abbiamo scoperto delle cose piuttosto interessanti.

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